Jika di sebagian belahan Nusantara kerbau hanya dipandang sebagai hewan ternak dan sering kali ditemukan berkubang lumpur atau membajak di sawah, tidak demikian halnya dengan kerbau yang ditemukan di sekitar kehidupan sehari-hari masyarakat Toraja. Bagi mereka, kerbau memiliki kedudukan yang istimewa dan menjadi salah satu simbol kehormatan dan kemakmuran.
Dalam upacara adat Toraja seperti Rambu Solo, kerbau memegang peranan sebagai icon utama. Kerbau digunakan sebagai alat pertukaran sosial dalam upacara tersebut. Jumlah kerbau yang dikorbankan menjadi salah satu tolok ukur kekayaan atau kesuksesan anggota keluarga yang sedang menggelar acara, sebagaimana di Kecamatan Balusu, Toraja Utara, Sulawesi Selatan, Senin (27/12/2010). Kebanggaan akan hal tersebut terlihat dari jumlah tanduk kerbau yang dipasang pada bagian depan tongkonan (rumah tradisional Toraja) keluarga penyelenggara upacara Rambu Solo.
Bentuk fisik kerbau yang oleh masyarakat Toraja disebut tedong itu berbeda dengan yang banyak ditemukan di kawasan lainnya. Kerbau Toraja rata-rata berbadan kekar dan beberapa di antaranya memiliki kulit belang serta tanduk memanjang. Dengan berbagai keistimewaan tersebut, tidak heran jika harga seekor kerbau yang kondisi fisiknya dinilai sempurna oleh masyarakat setempat dapat mencapai harga Rp 300 juta per ekor.
Agar badan kerbau menjadi kekar dan kuat, susu dan belasan butir telur ayam menjadi makanan wajib sehari-hari. Kekuatan dan postur tubuhnya akan sangat berpengaruh pada nilai jual serta kekuatan kerbau di arena adu kerbau.
Kerbau yang sering muncul sebagai pemenang memiliki fans tersendiri di arena pertandingan yang digunakan sebagai ajang hiburan rakyat serta pertaruhan uang anta masyarakat tersebut.
Sumber: kompas cetak
